Melasma: ¿peeling de ácido azelaico o microneedling con ácido tranexámico? una comparativa crucial para nuestra práctica

El melasma representa un desafío clínico significativo. Su naturaleza crónica, resistencia al tratamiento y tendencia a la recurrencia pueden impactar considerablemente la calidad de vida de nuestros pacientes. Ante este panorama, la búsqueda de terapias más efectivas y con resultados predecibles es constante.

Un estudio reciente, publicado en Dermato, se propuso arrojar luz sobre dos modalidades de tratamiento prometedoras: el peeling de ácido azelaico y el microneedling combinado con ácido tranexámico. El objetivo central fue comparar su eficacia clínica y la velocidad de despigmentación en pacientes con melasma, ofreciendo una valiosa perspectiva sobre su aplicación práctica.

Para abordar esta cuestión de manera rigurosa, el estudio empleó un diseño de ensayo clínico prospectivo con “split-face” (hemirrostro), una metodología que permite comparar directamente dos tratamientos en el mismo paciente, minimizando la variabilidad individual. Se incluyó una muestra por conveniencia de 10 voluntarios (9 de los cuales completaron el tratamiento), con una edad promedio de 42 años y predominio del fototipo de piel III. La localización más común del melasma fue la región centrofacial.

La intervención se realizó de la siguiente manera:

• En el hemirrostro derecho, se aplicó microneedling con una solución de ácido tranexámico (ATX) a 4 mg/mL, con una profundidad de 0.5 mm.
• En el hemirrostro izquierdo, se administró un peeling de ácido azelaico (AZA) al 30% en crema.

El protocolo consistió en 5 sesiones, con un intervalo de 15 días entre cada una. La evaluación se realizó mediante registros fotográficos (antes del tratamiento, en la quinta sesión y 15 días después de la última sesión) y el Índice de Área y Severidad del Melasma (MASI), una herramienta estandarizada para cuantificar la extensión y gravedad de la condición.

Perspectivas diferenciadas:

Los hallazgos del estudio son particularmente interesantes para nuestra práctica diaria. Se observó una mejora significativa en ambos lados del rostro, lo que confirma la efectividad de ambas modalidades para reducir la hiperpigmentación del melasma.

Sin embargo, lo más destacable fue la diferencia en el tiempo de acción:

• El peeling de ácido azelaico al 30% demostró un blanqueamiento significativo a partir de la cuarta sesión de tratamiento.
• Por otro lado, el microneedling con ácido tranexámico mostró cambios significativos y visibles en la quinta y última sesión.

A pesar de esta diferencia temporal, no se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre los resultados finales de ambos tratamientos en ninguna de las sesiones analizadas (p = 0.368), lo que sugiere que ambos logran un nivel de mejora comparable a largo plazo.

Los investigadores atribuyen la eficacia del ácido azelaico a sus propiedades antiinflamatorias y su capacidad para inhibir la tirosinasa, enzima clave en la síntesis de melanina. En cuanto al microneedling con ATX, su mecanismo se basa en la creación de microlesiones que aumentan la penetración del ácido tranexámico, el cual, además de sus efectos despigmentantes, reduce la inflamación y la vascularización. Es importante destacar que el peeling de AZA es eficaz para el melasma epidérmico, mientras que el microneedling con ATX puede abordar tanto el melasma epidérmico como el dérmico debido a su mayor profundidad de penetración.

¿Qué implica esto para mi práctica clínica diaria?

Este estudio comparativo nos proporciona evidencia preliminar valiosa: tanto el peeling de ácido azelaico como el microneedling con ácido tranexámico son modalidades de tratamiento efectivas para el melasma.

¿Qué significa esto para nuestra consulta?

1. Velocidad de respuesta: Si un paciente busca una mejora visible más rápida en las primeras etapas del tratamiento, el peeling de ácido azelaico podría ser una opción preferente, mostrando resultados claros desde la cuarta sesión.
2. Profundidad del melasma: Para melasmas con un componente dérmico, el microneedling con ácido tranexámico podría ofrecer un enfoque más completo debido a su capacidad para alcanzar capas más profundas de la piel, aunque sus resultados significativos puedan tardar una sesión más en manifestarse.
3. Individualización del tratamiento: La elección entre estas dos estrategias puede depender de factores como las expectativas del paciente, la localización y la profundidad del melasma, y su respuesta inicial a la terapia. Ambos métodos son valiosos, y su conocimiento nos permite adaptar mejor nuestros planes de tratamiento.
4. Complementariedad: Es fundamental recordar que, independientemente del tratamiento elegido, la fotoprotección de amplio espectro y las medidas complementarias de cuidado de la piel son esenciales para el éxito y la prevención de recurrencias.

Este estudio es un recordatorio de que la ciencia nos sigue brindando herramientas para optimizar el manejo de condiciones desafiantes como el melasma. Nos invita a una constante curiosidad y entusiasmo por integrar estos avances en nuestra práctica, siempre con la mira puesta en el bienestar y la satisfacción del paciente. Sin duda, futuras investigaciones con muestras más grandes y seguimientos a largo plazo nos permitirán refinar aún más nuestras estrategias terapéuticas.

Referencias:

 dos Anjos Camargo, G., Menegheti, D. W., Simeoni Avais, L., de Andrade, E. A., Döll Boscardin, P. M., & Favero, G. M. (2025). Comparative study of azelaic acid peeling vs. Tranexamic acid microneedling for the treatment of Melasma. Dermato, 5(3), 16. https://doi.org/10.3390/dermato5030016