Dermatología en la era climática: implicaciones actuales y desafíos emergentes

El cambio climático ya no es una amenaza lejana; es una realidad con efectos tangibles en múltiples especialidades médicas, incluida la dermatología. Las alteraciones ambientales están modificando la epidemiología de las dermatosis, cambiando la distribución geográfica de agentes patógenos y exacerbando enfermedades inflamatorias y fotosensibles. Este artículo explora cómo la crisis climática redefine el ejercicio dermatológico y plantea nuevas exigencias clínicas y de salud pública.

Aumento de enfermedades dermatológicas infecciosas y tropicales:

El ascenso de las temperaturas globales ha expandido el rango geográfico de vectores como mosquitos y garrapatas, facilitando la diseminación de infecciones cutáneas antes confinadas a zonas tropicales. Dermatosis como la leishmaniasis cutánea, la escabiosis y las micosis profundas están reapareciendo en áreas previamente no endémicas.

¿Estamos preparados para diagnosticar y tratar dermatosis tropicales en zonas tradicionalmente no endémicas?

Exacerbación de enfermedades inflamatorias cutáneas:

La contaminación atmosférica y los picos de calor intensifican patologías inflamatorias como la dermatitis atópica, psoriasis y rosácea. Estudios del Lancet Countdown indican una correlación significativa entre niveles elevados de partículas micrométricas y exacerbaciones de estas enfermedades.

¿Deberíamos incluir factores ambientales en la anamnesis dermatológica de rutina?

Impacto del cambio climático en fotodermatosis y cáncer cutáneo:

La disminución de la capa de ozono y el aumento de la radiación ultravioleta incrementan el riesgo de fotodermatosis y cánceres cutáneos no melanoma. Además, la exposición ocupacional al sol, especialmente en trabajadores agrícolas y de la construcción, representa un riesgo creciente en climas más cálidos.

¿Es suficiente nuestra estrategia actual de fotoprotección ante el aumento sostenido de la radiación UV?

Desafíos en el manejo de enfermedades dermatológicas en contextos de crisis climáticas:

Eventos extremos como olas de calor, incendios forestales y desplazamientos forzados aumentan la incidencia de infecciones cutáneas, enfermedades por contacto y estrés psicodermatológico. Las condiciones de hacinamiento y escasa higiene favorecen la aparición de brotes epidémicos dermatológicos en zonas afectadas.

¿Está nuestra infraestructura dermatológica preparada para responder ante emergencias climáticas?

Implicaciones para la práctica clínica y la formación dermatológica:

El cambio climático obliga a actualizar los programas de formación en dermatología, incluyendo competencias en medicina ambiental, enfermedades emergentes y teledermatología. Asimismo, es necesario reevaluar guías clínicas a la luz de nuevos patrones epidemiológicos y climáticos.

¿Qué contenidos curriculares deberían priorizarse para formar dermatólogos resilientes ante el cambio climático?

Dermatología sostenible: una responsabilidad ética y profesional

El ejercicio dermatológico también tiene un impacto ambiental. La huella de carbono de los procedimientos dermatológicos, el uso de productos no sostenibles y el desperdicio de materiales deben ser abordados desde una perspectiva ecoética. Promover una dermatología sostenible es una responsabilidad compartida.

¿Estamos dispuestos a repensar nuestras prácticas clínicas para reducir su impacto ambiental?La relación entre dermatología y cambio climático es ineludible y compleja. Adaptar la práctica dermatológica a esta nueva era exige conciencia, formación continua y acción colaborativa. Se recomienda a los dermatólogos integrar la perspectiva climática en la atención clínica, la investigación y la educación médica continua.

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Referencias:

• Watts, N., Amann, M., Arnell, N., et al. (2023). The 2023 report of the Lancet Countdown on health and climate change: responding to converging crises. The Lancet, 402(10397), 2341–2394. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(23)01859-7
  
• Ebi, K. L., & van Aalst, M. (2021). Health risks of climate change: act now or pay later. The Lancet, 398(10312), 867–869. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(21)01716-5
  
• Organización Mundial de la Salud. (s.f.). Cambio climático y salud. Recuperado de https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/climate-change-and-health
  
• Lancet Countdown on Health and Climate Change. (s.f.). Lancet Countdown on health and climate change. Recuperado de https://www.lancetcountdown.org